El mejor lugar para descubrir la costa y el interior de Yucatán en las playas más tranquilas de la zona, frente a un mar siempre azul

La costa de Yucatán tiene sus playas más famosas en Cancún, pero hay otro lugar emergente no muy lejos, al sur, llamado Playa del Carmen, en el que se instalan otros hoteles que gustan mucho a los europeos, hoteles de menor tamaño y más imbricados en la naturaleza, en los que el disfrute de piscinas y playas se combina con el de parques naturales como Xel-Ha y Xcaret en los que se puede nadar con los delfines o bucear en bellos fondos marinos.

Playa del Carmen es uno de los mejores lugares en México para disfrutar del sol en pleno invierno. A la calidad de los hoteles de lujo y de su gastronomía, se une la belleza de los cenotes (lagos de agua dulce en la roca), la proximidad de las ruinas mayas de la costa y del interior, y la excursión a Cancún para descubrir el paraíso de las vacaciones activas en Yucatán. Con un coche de alquiler se puede recorrer una costa que se dirige hacia el sur en busca de la frontera de Belice, a través de paisajes que se mantienen alejados del turismo y frente a un interminable arrecife de coral.

En la misma costa del estado de Quintana Roo, cerca de Playa del Carmen, se encuentran las ruinas de la ciudad maya de Tulúm, cuyas pirámides y templos se levantan sobre una playa de aguas color turquesa.

La muralla de Tulúm es un espléndido mirador sobre la costa. Cuando los españoles llegaron a América, Tulúm era una de las pocas ciudades que estaban habitadas por los mayas que, por otra parte, siguen siendo parte importante de la población local. Entre los templos destaca el dedicado al culto de Kukulkán, la famosa serpiente emplumada de los toltecas, entre otros dioses menores. En el templo de los Frescos se explica la mitología maya. Si es posible, vale la pena ver caer la tarde sobre las ruinas de uno de los lugares más románticos del país, y bajar a bañarse al pie de las ruinas de la ciudad.

Xel-Ha está considerado como uno de los acuarios naturales más hermosos del mundo. Es el nombre de un trozo de costa acotado para disfrutar del mar con total comodidad en una ría de agua salada que se adentra en la costa rocosa. Las aguas transparentes aparecen rebosantes de cardúmenes de peces de mil colores. Con gafas de buceo, aletas y tuba se puede contemplar el fascinante mundo submarino a un paso de la tumbona y el chiringuito refrescante. Se pueden visitar los cenotes, que aparecen rodeados de un jardín botánico, y es muy emocionante nadar y bucear en un fascinante río subterráneo.

Los placeres de Xel-Ha incluyen un baño interactivo con los delfines, observación de animales, paseos con instructores, visita a las áreas de las iguanas, acuarios con especies raras o abisales, y una completa información sobre la historia y las costumbres de Yucatán. Manglares, voiveros y zona arqueológica completan la oferta de un lugar en el que se puede pasar el mejor día del viaje.

Xcaret es conocido como el parque sagrado de la naturaleza en la costa de México. A unos ocho kilómetros al sur de Playa del Carmen, este parque temático eco-arqueológico es un lugar ideal para nadar con los delfines y disfrutar del mar. Se puede montar a caballo por la playa o contemplar jaguares, cocodrilos, aves exóticas, tortugas o visitar su mariposario. El snorkeling o careteo (nadar con aletas, gafas y tuba) es su gran atractivo, aunque ofrece la posibilidad irrepetible de asistir a un partido de pelota similar al que realizaban los antiguos mayas en una pista especial junto al poblado maya, sin olvidar que en el mismo parque se encuentran ocho auténticas ruinas mayas.

Los más activos pueden adentrarse en el interior de Yucatán y de Quintana Roo en busca de las grandes ciudades mayas, lugares como Chichén Itzá o Uxmal. La isla de Cozumel es otra tentación natural para quien pasan unos días en Playa del Carmen.