La península del Yucatán guarda como principales tesoros las ruinas mayas de Uxmal y Chichén Itzá, ciudades coloniales tan hermosas como Mérida, Valladolid e Izamal, y playas que atraen miles de turistas de todo el planeta.

Ruinas de Uxmal, Yucatán, México. (© E.D.Uceta)

Olvidándose de las playas es posible recorrer el interior de la península de Yucatán en busca de todo aquello que ya existía antes de la llegada del turismo. Una buena carretera une Cancún y su aeropuerto con la ciudad de Mérida, y a ambos lados de este hilo conductor se encuentran los tesoros arqueológicos y etnológicos de la ruta que recorre el territorio más querido por los mayas a pesar de la sequedad del norte y de su escasa fertilidad.

Valladolid es la ciudad más señorial dejada por los españoles en Yucatán, que conserva su aire histórico y su vida tranquila en calles y plazas de aire colonial. La iglesia de San Bernardino es la más hermosa, y hay un cenote (depósito natural de agua a cielo abierto) cercano al centro urbano. Las ruinas de la ciudad maya de Chicén Itzá se encuentran cerca, y ellas solas justificarían el viaje.

Ciudad de Valladolid en Yucatán, México. (© E.D.Uceta)

Mérida es la capital de Yucatán, y fue conocida como “el París de México” por los palacios que hicieron construir los hacendados hace ahora un siglo. Desde Mérida, la ruta sigue a Uxmal para visitar los restos de esta ciudad maya donde se encuentra la pirámide de El Mago. En el camino de regreso, entre Mérida y Valladolid, vale la pena acercarse hasta Izamal para ver el descomunal convento franciscano y la imagen de la patrona de Yucatán.

GUÍA PRÁCTICA

Chichén Itzá. Uno de los conjuntos mayas más valiosos e impresionantes, levantado en torno al siglo X. La pirámide principal se conoce como El Castillo y en sus escalinatas se dibuja en ocasiones la serpiente de sombra. El Templo de los Guerreros tiene en su parte superior el chacmool en el que se colocaban los corazones de los sacrificios humanos. El cenote es un precioso estanque natural que oculta huesos de sacrificios y ofrendas. El Patio de rituales en el que se realizaba el juego de pelota cuenta con espléndidos bajorrelieves en los que se muestra la decapitación ritual de los vencedores. La buena conservación de los elementos arquitectónicos contribuye a la espléndida impresión de esta joya de la historia de los mayas.

Mérida. Ciudad colonial y capital de Yucatán. La visita empieza en la plaza del Zócalo, con el Palacio Municipal y la casa Montejo, y puede seguir en coche de caballos para ver la Iglesia franciscana, la Ermita, el Parque Centenario y el Monumento a la Patria. La ciudad tiene espléndida arquitectura residencial levantada gracias a las fortunas del cultivo del henequén, y llenó un barrio con palacetes de estilo ecléctico afrancesado.

Uxmal. En el conjunto maya de Uxmal, periodo clásico, siglos VI y VII, destaca el palacio del Gobernador, con insuperados trabajos de talla en piedra en sus fachadas. La pirámide de El Mago tiene las esquinas redondeadas, y dice la leyenda que fue levantada por un enano en una sola noche, con ayuda de la magia. El cuadrángulo de las Monjas no es menos impresionante. Cerca de Uxmal, de Mérida y de Chichén Itzá se encuentra la Hacienda Katanchel, una finca colonial del siglo XVII convertida en hotel de lujo con propiedad española, considerada como el mejor alojamiento y gastronomía en Yucatán. Cerca de Mérida también merece la pena visitar el Puerto del Progreso y uno de los asentamientos humanos más antiguos de América: Dzibilchaltún.