La isla de las playas desiertas y del viento invita a fundirse con sus aguas y con sus arenas en una de las sensaciones más puras e indómitas entre las que ofrecen las Islas Canarias. La isla de Fuerteventura es adorada por los practicantes del windsurf, que encuentran vientos constantes en sus playas interminables. Los inmensos arenales situados frente a las costas de África parecen la continuación natural del gran desierto africano. La escasez de agua dulce que históricamente ha sufrido la isla se expresa en un paisaje ascético, esencial, con escasa presencia humana, en el que predomina el componente mineral del territorio.

Betancuria en Fuerteventura (Gran Canaria)

La transparencia y pureza de las aguas atlánticas bañan unas costas casi intactas ideales para el baño. En la personalidad de la isla hay que destacar su historia de alejamiento respecto al resto de islas y a la metrópoli. Esta circunstancia ha contribuido a que Fuerteventura haya mantenido su personalidad mejor que otras islas cuya vida se ha transformado por el turismo. Para sentirse lejos del mundanal ruido no hay lugar como Fuerteventura.

Las escasas poblaciones son un magnífico ejemplo de adaptación del hombre a un medio hostil, interpretando los modelos de habitación canarios con su propio lenguaje, y haciendo de la agricultura una obra de arte llena de delicadeza y esfuerzo. Los muretes de piedra y las blancas fachadas encaladas acompañan a las siluetas de los molinos y molinas que aprovechaban la fuerza del viento para realizar trabajos mecánicos. El molino macho sale de la tierra, mientras las molinas coronan con su estructura de madera los edificios en los que se apoyan.

Costas y ciudades en el norte de la isla

En el extremo norte de Fuerteventura se encuentra la población de Corralejo, que se ha convertido en una de las principales zonas turísticas gracias a sus enormes playas de arena, en torno a las que ha surgido un importante centro de población y hoteles. Desde Corralejo se puede ver la Isla de Lobos y la silueta de la vecina isla de Lanzarote. La costa baja cuenta con algunos fuertes y torres de vigilancia, el faro y fortaleza de Tostón, cerca de la Caleta del Cotillo, un puerto marinero rodeado de playas. En Lajares son famosos sus bordados a mano, de gran calidad. En el centro del norte de la isla se encuentra La Oliva, una población muy antigua que llegó a ser capital del reino guanche de Maxorata y que todavía cuenta con una iglesia en la que se conserva un retablo de Juan de Miranda. Entre la arquitectura de valor de La Oliva hay que destacar la llamada Casa de los Coroneles, excelente ejemplo de arquitectura colonial, un gran edificio que alojó al ejército y la nobleza local.

Hotel rural en Fuerteventura (Gran Canaria)

Hay un Centro de Arte Canario en La Oliva, mientras que los restos arqueológicos de la zona se encuentran en el museo de Betancuria. Tindaya es uno de los grandes nombres de Fuerteventura, universalizado a partir de la polémica suscitada por proyecto del escultor vasco Eduardo Chillida para excavar la montaña y construir un espacio escultórico en su interior. En las laderas de Tindaya se han encontrado restos arqueológicos llamados podoformos.

Puerto del Rosario, la capital, y Betancuria, la más bella población majorera

Capital comercial y principal puerto de la isla, Puerto del Rosario cuenta con servicios modernos y buena gastronomía, pero su mayor atractivo es la casa de Miguel de Unamuno, en la que habitó el escritor de origen vasco durante los años en que estuvo obligado a permanecer en el destierro. En el centro de la isla destaca la más hermosa de sus poblaciones: Betancuria, asentada en un pequeño valle protegido por la orografía y convertido en un oasis habitado desde hace siglos. El encanto de Betancuria permanece intacto, con una importante catedral dedicada a Santa María. El templo, del siglo XVIII, tiene tres naves, portada de piedra labrada, importante torre de cuatro cuerpos y valiosos elementos en su interior, de los retablos al baptisterio y el coro, además del artesonado de la sacristía. Pero no es el único edificio de valor en el pueblo, que cuenta con otro templo, la ermita de San Diego, y los restos de un convento franciscano. El Museo de Arte Sacro y el museo arqueológico-etnográfico merecen una visita, al igual que el excelente restaurante situado frente a la catedral. Las palmeras emergiendo de los huertos y las pequeñas casas cúbicas hacen de Betancuria el rincón con mayor encanto de la isla. También es precioso Tefía, donde cuentan con el ecomuseo de La Alcogida, formado por siete viviendas rurales históricas que muestran la evolución de la vida cotidiana, de la agricultura y de la ganadería de los campesinos.

Lugares del sur de Fuerteventura

En la mitad sur de la isla se encuentran poblaciones importantes como Pájara, Tuineje, Tarajalejo y Gran Tarajal. La península de Jandía se une al cuerpo principal de la isla por el itsmo de la Pared. En la costa oriental de la península ha ido creciendo el centro turístico de las playas de Jandía, al pie del macizo más alto de la isla que alcanza los 807 metros de altura. La llamada Costa Calma tiene playa a sotavento, en una posición favorable respecto al viento. Desde este centro turístico se pueden recorrer en cortas excursiones lugares como Pájara, con un templo cuya fachada tiene influencia de arquitectura azteca y un interesante retablo barroco. En Tuineje hay memoria de la presencia de un importante contingente de esclavos bereberes, que aportaron la especial fisonomía de sus casas, y la memoria de la tremenda batalla de Tamasite contra los corsarios ingleses.

Pesca de altura en Fuerteventura (Gran Canaria)

Describiendo un arco hacia el sur se llega a Gran Tarajal, el principal puerto de esta zona, y a la población de Tarajalejo, que antaño fue un núcleo habitado por pescadores, convertido hoy en un centro de atracción turística. Paulatinamente, Fuerteventura va emergiendo de su secular aislamiento y se incorpora al pujante turismo de las Islas Canarias, aportando su agreste autenticidad, sus paisajes bravos de rocas y cumbres, y la arena de sus playas, a menudo acariciada por el viento. El agua transparente y la generosa dosis de calma contribuyen a su magia.

Guía práctica

La isla de Fuerteventura es la de más reciente desarrollo turístico del archipiélago canario, que no comenzó hasta los años 80, aunque ha registrando un permanente incremento a lo largo de los 90. Cuenta con tres zonas principales de desarrollo turístico y de construcción de hoteles: Corralejo (La Oliva), Caleta de Fuste (Antigua) y Jandía (Pájara). La primera situada en el norte, junto al parque natural de las dunas de Corralejo, en el que se encuentra el excepcional hotel Riu Palace Tres Islas (Av Grandes Playas s/n. Tel.: 928 535 700) que diseñara Miguel Fisac imitando el perfil de las islas que se divisan desde sus playas. Desde Corralejo salen excursiones a diario a la Isla de Lobos y a Playa Blanca, en la vecina isla de Lanzarote.

Lo mejor de la oferta gastronómica es el pescado fresco capturado frente a sus costas. El queso majorero es de una calidad excepcional y una de las mejores opciones entre los elementos elaborados en Fuerteventura. Se puede encontrar en toda la isla y es uno de los mejores recuerdos para llevarse a casa. En Betancuria se encuentra uno de los restaurantes más recomendables de la isla: Casa Santa María (Pl. de la Concepción s/n. Tel.: 928 878 282).

Jandía se encuentra en el sur, y frente a su playa de 6 kilómetros se ubica un parque natural submarino ideal para los buceadores. Entre los hoteles de Jandía destacan el Riu Palace El Palacete (Playa de Jandía, Morro Jable. Tel.: 928 542 070) y el Sol Elite Gorriones (Playa Barca, Pájara. Tel.: 928 547 025). Para comer, los restaurantes de Morro Jable o los más cosmopolitas de Costa Calma. Don Quijote (Tenerife s/n, Apartamentos Santa Úrsula, Costa Calma. Tel.: 928 875 138) es una buena opción para probar asados. De la oferta cultural destacan el Ecomuseo de La Alcogida, la casa de la Cilla en La Oliva, el Centro de Artesanía en Antigua, el Museo Arqueológico en Betancuria, y el centro de Interpretación de los Molinos en Tiscamanita.