La Comunidad de Madrid cuenta con espacios naturales de un valor excepcional. Muchos de ellos se pueden recorrer a pie, practicando senderismo en rutas autoguiadas o con la ayuda de un guía profesional, siempre la mejor compañía, ya que ayuda a comprender el medio natural en el que nos movemos. Aunque parezca extraño en una pequeña comunidad ocupada por una gran ciudad, en Madrid se encuentra una increíble variedad de paisajes, que suponen un resumen de los principales entornos naturales de la península.  

La Pedriza, Madrid. (© E. D. Uceta)

Madrid se parece a la cornisa cantábrica en la Sierra Norte, donde se encuentran los hayedos más meridionales de la península. También parecen propios de otras latitudes los grandes bosques que cubren las laderas del arco montañoso que recorre el lado nordeste del triángulo madrileño, en especial el territorio vinculado a la Sierra de Guadarrama. Las dehesas aparecen al pie de las montañas, en el oeste de la región, configurando alguno de los lugares más gratos para el paseo sin someterse a las pronunciadas pendientes de los senderos de montaña. Los paisajes del páramo, más secos y áridos, se encuentran en el oeste, donde enlazan con los paisajes alcarreños, cruzados a menudo por ríos de gran interés por su flora y fauna.

Algunos humedales y los numerosos embalses de la Comunidad proporcionan paisajes acuáticos en muchos de los cuales es posible la observación de aves. Esto sucede cerca de Alcalá de Henares, en el Parque de los Cerros. En la Cañada Real Galiana se puede practicar tanto el senderismo como las rutas en bicicleta de montaña, sobre un camino que recorre Meco, Camarma de Esteruelas, Daganzo, Fresno de Torote y Ribatejada.

Vías Verdes

Hayedo de Montejo, Madrid. (© E.D.Uceta)

Una de las mejores iniciativas para realizar senderismo cómodamente ha sido la de habilitar las antiguas vías de tren como caminos turísticos para senderistas y ciclistas de montaña. La escasa pendiente de las vías resulta muy cómoda de utilizar, y su trazado atraviesa algunos paisajes formidables. En Madrid se han abierto Vías Verdes siguiendo antiguos caminos de tren, realizados cerca de los cauces de los ríos que les dan nombre, las del río Guadarrama, del Alberche, del Tajuña, y el Tren de los 40 días. Las dos primeras recorren paisajes del oeste madrileño, al pie de la Sierra, mientras que las otras discurren por el este de la Comunidad, internándose la del Tajuña en la provincia de Guadalajara. Su principal encanto radica en el interés de los parajes naturales que atraviesan, pinares, encinares, zonas de ribera y campiñas, y el valor del patrimonio de los pueblos que cruzan, lugares como Navalcarnero, Móstoles, San Martín de Valdeiglesias, o los Molinos del Tajuña.

Vía Verde del Tajuña

La Vía Verde del Tajuña discurre a lo largo de un antiguo trazado ferroviario bien acondicionado, asfaltado en el tramo madrileño, que resulta cómodo y fácil de seguir. Discurre por el valle del río Tajuña, en el que se encuentran molinos y huertas. Saliendo de Morata de Tajuña, el camino se extiende a lo largo de 42 km hasta la población de Yebra en Guadalajara. Sigue el trazado del antiguo tren de Arganda, que lleva a Perales de Tajuña, con sus cuevas-viviendas, sigue por la vega, llega a Carabaña, Orusco, y cruza los pinares de Ambite.

Parque Regional Sur, Madrid. (© E.D.Uceta)

Vía Verde del río Guadarrama

Esta vía de sólo 13 kms discurre entre Móstoles y Navalcarnero, y ofrece una buena oportunidad de disfrutar del campo en el sur de la Comunidad de Madrid. En su trayecto atraviesa diferentes espacios naturales, desde el bosque mediterráneo a las dehesas de encinas y zonas de arbolado de ribera. Desde el punto de vista monumental, Navalcarnero merece la visita, tanto por su plaza Mayor como por la iglesia de la Inmaculada.

Vía Verde del Alberche

Se inicia en San Martín de Valdeiglesias y llega hasta el embalse de Picadas, recorriendo 22 kilómetros en los que atraviesa el Valle de Picadas con sus bosques de pino piñonero. Parte de la pista es de tierra acondicionada, aunque otros tramos están sin acondicionar. La naturaleza está bien conservada y el hito monumentl es el castillo de Álvaro de Luna en San Martín.

La Pedriza

En la sierra de Guadarrama, dentro del Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares, el paraje natural de La Pedriza es tan valioso que ha sido declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO. Es uno de los mejores lugares para practicar senderismo y también escalada, con docenas de rutas de gran interés y belleza, sobre todo por la originalidad de sus formaciones rocosas redondeadas de gran espectacularidad. 

La Pedriza, Madrid. (© E.D.Uceta)

Entre las rutas posibles, una de las más recomendables es la de que va del Canto Cochino al Yelmo. Se inicia en el aparcamiento situado junto a la carretera, en Canto Cochino, sobre el pueblo de Manzanares el Real, y es muy sencilla, no exige ningún esfuerzo considerable, aunque su duración se prolonga durante cuatro o cinco horas, pasando por el Collado de la Dehesilla, junto al embalse de Santillana, un buen lugar para observar aves, antes de llegar a los pies de El Yelmo. Conviene llevar comida para dividir el recorrido. 

Numerosas asociaciones de guías ofrecen sus servicios a los senderistas, aunque muchas rutas se pueden hacer sin ellos. En cualquier caso, no hay que olvidar llevar un calzado cómodo, siempre que sea posible es mejor ir acompañado, con un buen mapa a escala 1:50.000, con reserva de agua, con alimentos de emergencia y con un pequeño botiquín, además de imprescindible teléfono móvil.