El hotel Palacio Ca Sa Galesa, de cinco estrellas pero con sólo doce habitaciones (7 suites y 5 dobles), está situado en un antiguo palacio del siglo XVI, con una superficie total de 3.000 metros cuadrados, decorado con antigüedades, cuadros originales al óleo, relojes franceses de la época imperial, alfombras persas, artesonados de madera del siglo XVII y objetos delicados. Los que decidan quedarse en casa disfrutarán de amplias zonas de estar, concebidas como un museo, biblioteca con música clásica de fondo para amenizar las veladas en compañía de un libro, una copa o un buen puro; un bar, decorado con muebles de los siglos XVII y XIX, donde cada uno puede servirse sus bebidas favoritas y otras elegantes salas en las que descansar, leer, comer, tomar una copa o experimentar la auténtica ceremonia del té.

En la terraza existe un servicio de cremas solares gratuito y también pueden tomarse refrescos gratis. El hotel Palacio Ca Sa Galesa mantiene, igualmente, su Carta de Baños que permite disfrutar en la habitación de todos los placeres y propiedades tonificantes del agua combinados con fragancias, aromas exóticos y texturas sensuales. Hay diferentes propuestas para cada baño: relajante, estimulante y baño silueta que ayuda a perder peso y afinar la figura. Como complemento de estos baños, que pueden prepararse avisando con sólo una hora de antelación, se sugiere una botella de cava o champán, una copa de coñac, fresas o un buen habano. También dispone de un exclusivo servicio de masajes, que combina diferentes tipos de masajes, como el sueco clásico, el hindú, el linfático y otras técnicas como la quiropraxia, digitopuntura, reflexología, kristal terapia, etc. Otra gama de masajes se basa en la utilización de aceites aromáticos y esenciales de lo más variados, como romero, lavanda, geranio, eucalipto, mejorana, cedro, sándalo y muchos más.

Pero si los cuidados en el hotel son magníficos, el cliente también disfrutará de los servicios que Ca Sa Galesa le ofrece cuando está fuera. Bicicletas gratuitas para hacer recorridos por la ciudad o los alrededores; la antigua tradición de las cestas de pic-nic, con todo lo necesario, incluidas bebidas frías en una mini nevera, para organizar una merienda en la playa o en el campo. El menú se prepara al gusto del cliente, sólo es necesario indicarlo el día anterior y recogerlo en recepción cuando se sale de excursión. Las posibilidades para el almuerzo o merienda van desde ensaladas y gazpachos a tortilla de patata y filetes empanados, como siempre se ha hecho en las comidas al aire libre.
Más información: http://www.palaciocasagalesa.com

En el interminable litoral mediterráneo español no abundan los pueblos que han sabido conservar una línea costera despejada. Uno de ellos es Sitges, población de Barcelona que dista algo menos de 40 kilómetros de la capital catalana y ha sido capaz de consolidar un modelo de desarrollo urbanístico, turístico y residencial acorde con su paisaje tradicional. Sitges es hoy una localidad con proyección internacional, cuyas calles constituyen, sobre todo durante el verano, una verdadera babel de idiomas y colores y cuyo calendario comprende importantes acontecimientos: sendos festivales internacionales de cine y teatro, un entrañable raylle de coches de época, el Corpus, la vendimia, las fiestas mayores y un animado y longevo Carnaval.

Pues bien, el calendario suburense alcanza el punto álgido en la segunda quincena de agosto con la celebración de la fiesta mayor de San Bartolomé, que es el día 24, aunque en realidad el programa se extiende a lo largo de toda la semana y comienza con un espectacular castillo de fuegos artificiales, pues no en balde Isidro Pañella, uno de los más grandes creadores del mundo en esta especialidad, es hijo de Sitges. Pañella, que ha diseñado castillos de fuegos artificiales en medio mundo y para grandes magnates, dedica sus mejores creaciones a su población natal en un espectáculo único que dura media hora larga y constituye punto de cita de más de cien mil personas, que llenan el Paseo de la Ribera y los dos kilómetros de playa e incluso se congregan en las aguas aledañas a bordo de numerosas embarcaciones.

El día 24 no permite un momento de descanso. Al alba, Sitges despierta con un ruidoso estallido de salvas y morteretes. A mediodía se celebra con toda devoción el oficio de San Bartolomé en la iglesia parroquial y a su salida, un espectacular pasacalle que sale de la Plaza del Ayuntamiento. Y a última hora de la tarde, con la puesta de sol, la procesión religiosa con la imagen del santo precedida por las collas de diables, con el águila y el dragón, los bailes tradicionales, como el de las gitanas, la presencia de los cabezudos y los gigantes -los reyes cristianos y moros-. Y aún queda una larguísima noche con animación popular y bailes hasta altas horas de la madrugada. Todo ello sin contar con las actividades propias de los dos principales centros recreativos del pueblos, los Casinos Prado Suburense y El Retiro, ambos más que centenarios y con intensa vida social.

Sitges fue en el pasado una población de pescadores, amurallada por temor a los ataques que venían del mar. Entonces era una población tan aislada que para ir a Barcelona había que hacerlo en barco o por el interior, a través de Vilafranca del Penedés. Fue en 1.891 cuando el dramaturgo y pintor Santiago Rusiñol descubrió Sitges y revolucionó su vida recoleta. Entronizó una estatua del Greco, recuperando al olvidado pintor de origen griego, organizó unas, entonces, escandalosas Fiestas Modernistas y lo convirtió en punto de encuentro de escritores y artistas: Ramón Casas, Miguel Utrillo, Enrique Granados y Enrique Morera, a los que se unieron en décadas posteriores luego Dalí, García Lorca, Cela, González Ruano, Terenci Moix, Carandell, Ignacio Agustí, Ana María Matute, Chesterton y Durancamps, por citar sólo unos nombres.
Otro rasgo de la historia de Sitges es el de la emigración a América. Muchos suburenses fueron a Cuba en el siglo XIX, cuando la isla aún era española y algunos regresaron luego enriquecidos y construyeron sus casas, muchas en estilo modernista. Este es un Sitges no tan conocido, como el de sus playas y discotecas, pero que ha sobrevivido y le da carácter y solera a una población llena de encanto y en la que el turismo no ha desvirtuado su personalidad.
Más información: http://sitgestur.cat/turismo_barcelona/

El último viernes de agosto la localidad cántabra de Laredo se engalana para celebrar su tradicional batalla de flores, fiesta de interés turístico nacional. Durante esa jornada, la población vive un apretado programa de actividades que se inicia al mediodía y sólo acaba cuando está bien entrada la noche. Pero el acto central es, sin duda, la propia batalla, un desfile de carrozas florales en la que los organizadores de cada una de ellas compiten con los demás en colorido, imaginación y fastuosidad. Las flores que adornan la ornamentación de las carrozas son, en todo caso, naturales y cada proyecto es fruto del esfuerzo desplegado a lo largo del año por los responsables de cada una de ellas.

Capital de la Costa Esmeralda, Laredo es una ciudad que ha sido y sigue siendo esencialmente marinera. Se abre al Cantábrico con una inmensa bahía de más de cinco kilómetros y su extensa playa -una de las más largas y de arena más fina de España- está repleta de bañistas en tiempo de verano. Esta localidad, que multiplica su población en época estival, tiene sin embargo una historia ancestral y hay constancia documental de que a finales del siglo X estuvo en poder del conde Fernán González.

Más tarde fue distinguida por el rey Alfonso VII con la concesión de un Privilegio y que Alfonso X concedió a su concejo cartas de estimación y merced por su contribución en la reconquista de Sevilla. Su puerto adquirió notable protagonismo, con los de Sevilla y Cádiz, en las expediciones al Nuevo Mundo y justamente aquí fue donde desembarcó el Emperador Carlos V cuando, de regreso de Flandes y tras haber abdicado en su hijo Felipe, se retiró al monasterio de Yuste. De toda esta historia hablan las entrañables piedras de su Puebla Vieja, que está formada por seis rúas o calles, con las murallas y puertas de acceso y en cuyo interior sobresale, además de numerosas casonas blasonadas, la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, mencionada en las cantigas de Alfonso X el Sabio, de pórtico renacentista. La Puebla Vieja se extendió con el tiempo hacia el sur y al otro lado del río Bario en la zona conocida como Arrabal, que está incluida en el conjunto histórico-artístico. Aquí se encuentra la iglesia y convento de San Francisco, la capilla del Espíritu Santo, la puerta de Bilbao, la casa de Hernando de Talavera y el palacio de Zarauz. El ayuntamiento recuerda con un busto del césar Carlos que aquí estuvo el edificio que albergó al emperador y más tarde presenció al nacimiento de la infanta Catalina Micaela, hija de Felipe II e Isabel de Valois.

El curioso túnel de la Atalaya, de casi dos kilómetros, atraviesa la colina que bordea el mar y fue construido el siglo XIX para acceder al puerto que arrasó una inoportuna tempestad. Corona esta elevación el Fuerte del Rastrillar, antiguo recinto militar, mientras que las escuelas construidas a expensas del Dr. Velasco han sido habilitadas como Casa de Cultura y también tiene interés la Plaza de Abastos, de estilo neo mudéjar, que luce en su fachada su fecha de erección: 1903.
Pero el siglo XX ha sido el la gran expansión urbanística de Laredo, con la construcción de grandes villas de veraneo a lo largo de su playa, lo que le ha consolidado como uno de los más concurridos y mejores polos turísticos del norte peninsular. Claro que Laredo no se agota en su propio entorno urbano, sino que cuenta con otros puntos interesantes en su derredor: Valverde, Las Cárcobas -con la ermita de la Bien Aparecida, patrona de Cantabria, que celebra su fiesta el 15 de septiembre-, el paraje natural del Pico del Hacha, las Marismas y, en dirección a Bilbao, el bellísimo valle de Liendo y el pueblo de Limpias, con su famoso Cristo. El calendario festivo de Laredo contempla, tras la batalla de flores de agosto, la conmemoración del desembarco del césar Carlos a principios del siglo XVI. Dos buenas oportunidades para disfrutar de esta localidad cántabra.
Más información: http://www.laredo.es

El conde de Calheiros recibe a sus huéspedes al final de la escalinata que sube a la planta noble de su paço, denominación que solo merecen aquellas mansiones solariegas en las que ha dormido un monarca. La casa está abierta a los viajeros que sean capaces de apreciar la elegante decoración y el ambiente selecto de las estancias del pazo en el que todavía vive una de las familias de más rancia estirpe de Ponte de Lima. Alquilando unas habitaciones y reservando otras para uso propio mantienen el palacio y garantizan su conservación. Buscan un cliente de calidad antes que de alto poder adquisitivo, capaz de apreciar el privilegio que supone disfrutar un patrimonio histórico extraordinario conviviendo por unos días con los propietarios.

El Paço de Calheiros se levanta en una ladera cubierta de viñedos desde la que se domina el valle del río Lima. Un jardín sembrado de rosas rodea una fuente en la que corre el agua y los pájaros trinan en la fronda. Francisco Silva de Calheiros e Menezes, conde de Calheiros, sigue vinculado a la tierra y a la misma casa solariega en que se guarda la historia de la familia desde el siglo XIV. Y ha abierto 10 de sus habitaciones a los viajeros.

Todas decoradas con muebles de estilo y con flores en los jarrones. Las piezas más notables son el salón, con el escudo de la casa bordado en terciopelo, sobre la capilla del palacio, y el comedor donde se puede compartir mesa y mantel con los señores del paço. Desde los balcones se contempla una de la panorámicas más dulces de Portugal: el valle del Lima de un verdor insuperable y un largo puente romano que cruza al río hasta las puertas de Ponte de Lima, la ciudad de las torres medievales. Cerca están las playas de Viana do Castelo y ciudades tan bellas como Braga, Barcelos, Aldea de Valdevez, Ponte da Barca.
Más información: http://www.pacodecalheiros.com/

Dolce Sitges es el primer centro de conferencias y reuniones de España, principalmente orientado al mercado de conferencias, congresos e incentivos y uno de los primeros complejos de estas características en Europa. Se encuentra en Sitges (Barcelona), en la cima de una colina y rodeado de un entorno natural privilegiado, el Parque Natural del Garraf y las playas de Sitges. Desde la mayoría de sus instalaciones (ocupa una superficie total de 22.500 m2 distribuidos en un edificio de 6 plantas y espacios exteriores) tenemos vistas espectaculares al Mar Mediterráneo.

El hotel cuenta con 263 habitaciones, de las cuales 198 son de categoría superior, 24 ejecutivas, 38 de luxe y 3 son suites presidenciales. La cocina de Dolce Internacional está elaborada con productos típicos de la región y se ajusta a los diversos programas de reuniones con pausas-café y exquisiteces permanentes. Dolce Sitges dispone de dos restaurantes: Verema, que ofrece vistas panorámicas de Sitges, y Esmarris, que sirve a diario una selecta muestra de cocina Mediterránea con menú a la carta.

Además de tener campo de golf propio, el hotel dispone del sensacional spa Dolce, con piscina interior climatizada con agua ozonizada, cascadas cervicales y jacuzzi, sauna finlandesa, baño de vapor, cabina de hielo, solárium, cabina de infrarrojo con aromaterapia, sala de fitness, y, entre otros servicios, ocho cabinas de masajes y belleza, en las que podrá recibir desde servicios de estética, hasta tratamientos corporales.

Dolce Sitges dispone también de 2 bares: El Malvasía, especializado en la celebración de cócteles, y el Cala Morisca, donde se ofrecen refrescos al aire libre.
Más información: www.dolce.com

Hay lugares que asociamos con el invierno y los deportes vinculados con la nieve y que olvidamos, injustamente, en verano. Y el caso es que muchas estaciones de esquí que, como es bien sabido, se encuentran situadas en el contexto de paisajes maravillosos, han logrado convertirse en centros de actividades lúdicas veraniegas, como ocurre con el complejo Vallnord en el Principado de Andorra. Vallnord ha inaugurado este verano unos itinerarios temáticos que se pueden realizar utilizando un divertido trenecito y que discurre por los municipios andorranos de Ordino y La Massana. Los viajes se ofrecen a lo largo de toda la semana, aunque cada ruta sale un día determinado. De este modo el lunes por la mañana el trenecito se dirige a Pal, una de las poblaciones típicas mejor conservadas de este pequeño país pirenaico, donde se encuentra la iglesia románica de Sant Climent, en cuyo interior se venera la imagen de la Virgen de los Remedios y hay sendas pilas bautismales del siglo XII. La ruta vespertina tendrá en cambio como objetivo acudir al pueblo de La Cortinada en el que destaca otra iglesia, la de Sant Martí que siendo románica, sin embargo sufrió adiciones en siglos posteriores.

Aquí se visitará la antigua mola y aserradora, infraestructuras de arqueología industrial del mayor interés antropológico. El martes por la mañana el trenecito hace la ‘ruta del hierro’ siguiendo las huellas de la que principal industria del Principado durante los siglos XVII a XIX e incluye sendas visitas a las minas de hierro y a la farga Rosell y un recorrido por el pueblo de Llorts, que cuenta con una interesante colección de escultura contemporánea.

La ruta del martes por la tarde se dirige a Sispony, en el término municipal de La Massana, una aldea en la que destacan varios elementos monumentales: la iglesia de Sant Cristófol y la casa Museo Rull, en la que se puede constatar las formas de vida ancestrales de Andorra de finales del siglo XIX, así como diversas casas tradicionales andorranas, construidas con piedra y pizarra y perfectamente restauradas. El miércoles por la mañana es una buena ocasión para el disfrute de los niños porque el trenecito acude al Centro de Interpretación de la Naturaleza de Ordino, donde se explica de forma didáctica el ecosistema del valle y se conoce en directo la naturaleza a través de un relajado paseo a pie por entre robles y encinas centenarias.

Por la tarde, en cambio, se propone una ruta esencialmente cultural, con visita los museos de Ordino, el Postal y el de Micro-miniaturas, así como un recorrido por esta población que cuenta con importantes edificios, como la casa Areny-Plandolit, del siglo XV, que perteneció a una acomodad familiar que estuvo vinculada con la actividad siderometalúrgica del principado. El jueves por la mañana hay un paseo por los núcleos rurales de Anyós y L’Aldosa, que pertenecen a La Massana y en cada uno de los cuales hay otra iglesia románica. El trayecto pasa por un entorno caracterizado por la riqueza de la flora autóctona pirenaica. Desde Anyós y ese mismo día por la tarde se puede hacer una excursión, en parte a pie, hasta la fuente Mallol.

Y, en fin, el viernes por la mañana el viaje va en primer lugar a Erts, un pequeño pueblo del que destaca su iglesia de San Romà, del siglo XIX y después a Arinsal, desde donde se va a visitar el Parque Natural Comunal del Valle del Coma Pedrosa. La mayor parte de estos itinerarios se repiten a bien el sábado, o bien el domingo. Las salidas matutinas suelen ser a partir de las diez y las vespertinas, de las cuatro, pero en todo caso conviene consultar el horario exacto de cada una de ellas.

Más información: www.vallnord.com

El hotel dispone de 225 espaciosas habitaciones, magníficamente decoradas y con vistas al mar, al campo de golf o a la amplia piscina. Las habitaciones se distribuyen en 170 dobles, 46 dobles de Servicio Real, 6 Suites y 3 Suites Presidenciales y un limitado número de habitaciones especialmente adaptadas para discapacitados, todas dotadas del máximo confort y con todas las calidades de un hotel de lujo.

Un auténtico palacio andaluz, con espléndidos patios y espectaculares jardines,, así es el Meliá Sancti Petri: un paraíso desde el que, además de contemplar esta admirable joya arquitectónica, se puede jugar al golf en el nuevo campo de 18 hoyos diseñado por Alan Rijks que, a tan sólo 3 km. del hotel, tiene campo de prácticas, putting green, Casa Club y servicio de traslado. Además, hay una amplia oferta de campos de golf en las proximidades del hotel con precios especiales para los clientes.

El Meliá Sancti Petri está situado en la zona del Novo Sancti Petri que, además de un clima privilegiado, tiene todo el encanto, ambiente selecto y belleza marina del Atlántico. Entre otros servicios del hotel, hay que destacar su Beauty Farm, que ofrece todo tipo de tratamientos y programas renovadores, pensados para el cuerpo y la relajación, una piscina climatizada, dos saunas y un jacuzzi piscina.
El hotel dispone de 2 restaurantes a la carta: el Restaurante San Marco, especializado en comida mediterránea y regional y el Restaurante Alhambra, especializado en comida Internacional (es el restaurante más exclusivo y elegante del hotel).
Más información: http://www.melia-sanctipetri.com/es/index.html

El Puerto de A Coruña se ha convertido en uno de los principales puntos de escala para trasatlánticos en el norte español, no sólo por su estratégica situación sino por los atractivos turísticos y de ocio que ofrece la ciudad gallega. Una buena alternativa para tener una visión global de A Coruña es realizar una ruta por el agradable Paseo Marítimo que ha permitido abrir la ciudad al mar. Tras una intensa jornada de actividad cultural y de ocio, A Coruña ofrece una gran variedad de pequeños restaurantes y bares en los que degustar la gastronomía gallega más popular o las nuevas tendencias que están desarrollando los cocineros de la Comunidad, y todo ello regado con un buen vino gallego.

La Casa del Hombre y la Casa de los Peces (Aquarium) se han convertido en referencias obligadas para aquellos que se acercan a la ciudad buscando algo más que marisco y ribeiro. A los pies del símbolo de la ciudad, la Torre de Hércules, se encuentra el Aquarium Finisterrae en el que se presenta el ecosistema marino de la costa gallega. Presenta más 35.000 peces de más de 66 especies y no se busca únicamente la posibilidad de observarlas en su hábitat sino acercarlas e involucrar al visitante en la necesidad de cuidar el medioambiente. A través de 48 ventanas de observación se pueden ver águilas marinas, tiburones toro, seriolas, meros y peces luna,, tiburones como el cazón, el angelote, mielgas, musolas, alitanes y pintarrojas, y muchas otras especies frecuentes en el litoral gallego, como besugos, lubinas, escachos, rodaballos, rayas y peces ballesta. Es el contacto directo con el mundo submarino gallego.

Se finalizó según el proyecto del arquitecto Felipe Peña. Cuenta con salas dedicadas a exposiciones y el Planetario. En la planta baja hay un Péndulo de Foucault y en la cúpula se encuentra el Planetario en el que gracias a un sistema de proyección es posible visionar las estrellas y planetas y observar sus movimientos. Si lo que le gusta es pasear por las ciudades para ver su ritmo de vida y acercarse a sus gentes, introdúzcase en el caso viejo de la ciudad y disfrute de su arquitectura y de sus pequeñas plazas e iglesias y de sus tiendas. Si es amante del fútbol, acérquese a conocer el templo del Deportivo, el Estadio de Riazor.
Más información: http://www.turismocoruna.com/web/

Un mismo lugar ofrece perspectivas paisajísticas diferentes según la época del año en que se contemple. No es lo mismo el verano, que el invierno. Ni incluso la primavera, cuando estalla la floración, que el otoño, cuando las hojas empiezan a hacer y los colores adquieren un ambiente tibio, maduro y suave. Cabe advertir estos contrastes en algunos sitios muy determinados en concretos, uno de los, el valle de Nuria, situado en la vertiente meridional del Pirineo oriental de Cataluña, dentro del término gerundense de Queralbs. Está rodeado de un círculo imponente de líneas de crestas, valles glaciales y picos, todos cercanos a los 3.000 metros de altitud y cuyo punto culminante es el Puigmal, de 2.913 metros. Un aspecto importante de este valle pirenaico es que no hay carretera alguna para llegar a él y, por lo tanto, sólo es accesible a pie o a lomos de un semoviente, siempre que haga buen tiempo, de modo que en invierno y con nieve, resultaba algo imposible hasta que el 15 de enero de 1932 fue inaugurado un ferrocarril cremallera desde la cercana población de Ribes de Freser.

En su recorrido supera un desnivel de 1.200 metros, con pendientes máximas de 150 por mil y pasa por paisajes verdaderamente increíbles siendo los más remarcables la vista de Fustanyà y el salto de agua de la Cua de Cavall. Llegar al valle de Núria es re-encontrar el paisaje y la naturaleza en todo su esplendor y magnificencia. En realidad nos encontraremos con un pequeño poblado situado tras la estación del cremallera, formado por el edificio del santuario, hotel y servicios y la cercana ermita de San Gil, porque Nuria tiene un origen ligado a la tradición cristiana. La leyenda cuenta que aquí llegó para hacer penitencia en torno al año 700 el ateniense Gil, que construyó un oratorio y convocaba a Misa a los pastores. Había quienes no querían ir porque tenían miedo del lobo. San Gil, al enterarse, plantó su “”gaita”” en medio del llano y ésta hacía de pastor. Este don se transfirió de padres a hijos, y hoy los pastores del Pirineo Oriental tienen el santo por patrón. Además de por los pastores, el santo también es invocado contra las pesadillas y contra el miedo a la oscuridad y la noche.

En Nuria y sus alrededores hay tres paisajes diferentes. El piso alpino se sitúa por encima de los 2.400 metros de altitud. La duración y el rigor del invierno, las fuertes oscilaciones de temperatura y la acción del viento configuran una vegetación rasa. Sigue el piso subalpino entre los 2.400 y los 1.600 metros, donde el bosque dominante es el pinar de pino negro, con avifauna muy variada, en la que destaca el águila real, que a menudo planea sobre Nuria en busca de alguna presa. Finalmente el piso montano desciende aproximadamente a partir de los 1.600 metros de altitud. En esta zona encontramos robledales con sotobosque de avellanos y helechos, fresnedas y sauce cabruno, por entre los que vuelan pájaros carboneros, herrerillos, petirrojos y el pito real. En la zona abundan los pequeños lagos y los torrentes, que captan las aguas de las cabeceras de los picos más altos para transportarlas al fondo de los valles, donde se unen hasta llegar al lago de Núria. A partir de aquí, desciende un río entre las impresionantes rocas de Tot lo Món, hasta llegar a las inmediaciones de Queralbs, donde se une con el río Freser.

Pues bien, el valle de Nuria, en la que funciona una famosa estación de esquí durante los meses de invierno, se transforma en verano como un destino vacacional lleno de atractivos. Los responsables de su funcionamiento proponen un amplio programa de actividades que incluye paseos en barca o canoa por el lago, práctica del mini-golf y del tiro con arco, excursiones guiadas con diferentes niveles de dificultad y una duración que puede ir desde las dos horas y media hasta las ocho.
Y ya sólo nos resta recordar que durante el mes de septiembre tendrán lugar las dos principales fiestas del lugar: la de San Gil, el día 1 y la de la Virgen de Nuria, el 8.
Más información: www.valldenuria.com